La double tenante du titre US Open, Aryana Sabalenka, s’est qualifiée sans difficulté, vendredi, pour les huitièmes de finale de ce grand chelem américain, devenant la première tête de série à valider son billet pour la deuxième semaine.
Opposée à l’Ouzbèke Kamilla Rakhimova (92e mondiale) sur le court Louis-Armstrong, la Bélarusse de 28 ans s’est imposée en deux sets (6-3, 6-4). Solide dès le début de la rencontre, Sabalenka a immédiatement ravi le service de son adversaire tout en s’appuyant sur un premier service intraitable durant une première manche pliée en 35 minutes.
Le second acte s’est révélé plus accroché, mais la quadruple lauréate en Grand Chelem a su faire la différence en convertissant sa cinquième balle de break à 4-4. Impressionnante sur son engagement, la numéro un mondiale a conclu la partie en 1h30 sans avoir concédé la moindre balle de break.
Contrainte de remporter le tournoi pour préserver sa place au sommet du classement WTA, Sabalenka affrontera au tour suivant l’Américaine Taylor Townsend ou la Russe Diana Shnaider (16e), cette dernière l’ayant éliminée en quarts de finale du dernier Roland-Garros.
Dans les autres rencontres de la journée, l’Ukrainienne Marta Kostyuk (11e) et la Roumaine Sorana Cirstea (17e) ont également validé leur qualification pour les huitièmes de finale en dominant respectivement la Russe Ekaterina Alexandrova et l’Italienne Jasmine Paolini.
