TECHNOLOGIE — LE BILAN D’UNE ÈRE –  Tim Cook : quinze ans qui ont changé la dimension d’Apple

Tim Cook transmet à John Ternus une entreprise sans commune mesure avec celle dont il avait hérité en 2011. En quinze ans, Apple a presque quadruplé son chiffre d’affaires et dépassé les 4 000 milliards de dollars de capitalisation. Un bilan financier spectaculaire, accompagné d’une diversification réussie, mais aussi d’une interrogation : Apple est-elle aussi bien placée pour dominer l’ère de l’intelligence artificielle qu’elle l’était pour celle du smartphone ?

Lorsque Tim Cook succède à Steve Jobs en 2011, Apple réalise 108 milliards de dollars de chiffre d’affaires annuel. Pour l’exercice 2025, celui-ci dépasse 416 milliards. Dans le même temps, sa capitalisation boursière est passée d’environ 350 milliards à 4 000 milliards de dollars, selon Apple.

La performance résume une grande partie de l’ère Cook : moins celle d’une succession de ruptures comparables à l’iPhone que celle d’une formidable machine industrielle, commerciale et financière.

De l’iPhone à l’écosystème

Cook a surtout élargi les frontières économiques d’Apple. L’Apple Watch et les AirPods ont installé de nouvelles catégories de produits, tandis qu’iCloud, Apple Pay, Apple Music et Apple TV ont renforcé les revenus de services.

Cette activité représente désormais plus de 100 milliards de dollars et la base installée active dépasse 2,5 milliards d’appareils. Apple a également repris davantage de contrôle sur sa technologie avec le passage aux puces conçues en interne.

Cook laisse ainsi un groupe moins dépendant de la seule vente d’un nouvel iPhone et capable de monétiser durablement son immense parc d’utilisateurs.

Une réussite qui laisse un défi

Le bilan est néanmoins moins incontestable lorsqu’il est mesuré à l’aune des prochaines ruptures technologiques. Reuters relève les critiques suscitées par plusieurs revers, du projet automobile abandonné aux performances commerciales du Vision Pro, ainsi que les interrogations sur le positionnement d’Apple dans l’intelligence artificielle.

C’est probablement là que se situe la frontière entre les deux ères. Cook a transformé Apple en géant mondial plus vaste, plus rentable et plus diversifié. John Ternus hérite désormais d’une autre mission : démontrer que cette puissance économique peut encore produire la prochaine grande rupture technologique.

Le bilan Cook se mesure donc autant à ce qu’il laisse qu’à ce qu’il n’a pas achevé.