ÉNERGIE | CHINE Chine : l’électrique fait décrocher la demande de carburants

La consommation chinoise de produits pétroliers pourrait reculer de 600 000 barils par jour en 2026, soit 8,9 % sur un an selon l’Institut de recherche de Sinopec. Essence et diesel sont les plus touchés, signe que l’électrification commence à modifier structurellement le marché pétrolier chinois.

La Chine consomme moins de carburants routiers. Et cette fois, le mouvement ne ressemble plus à un simple accident conjoncturel.

Selon l’Institut de recherche économique et de développement de Sinopec, la consommation de produits pétroliers pourrait diminuer de 600 000 barils par jour en 2026, soit −8,9 %. Ce serait la troisième baisse annuelle consécutive.

Le recul est concentré sur la route. La demande d’essence baisserait de 8,7 % et celle de diesel de 11,4 %. Le carburéacteur progresserait en revanche de 1,3 %, porté par le trafic aérien.

L’électrification change l’équation

Le principal facteur structurel est désormais clair : l’essor du véhicule électrique.

Selon l’Agence internationale de l’énergie, les véhicules électriques circulant en Chine avaient déjà permis d’éviter environ 1 million de barils de pétrole par jour en 2025.

La dynamique s’est poursuivie en 2026. Au premier semestre, la Chine a vendu 7,446 millions de véhicules à énergie nouvelle, représentant près de la moitié des ventes de véhicules neufs.

L’impact s’étend désormais au diesel, avec la montée des camions électriques. Or ce segment est stratégique : les poids lourds parcourent davantage de kilomètres et consomment beaucoup plus de carburant que les voitures particulières.

Pression sur les raffineurs

La baisse se reflète déjà dans l’activité de Sinopec. Au premier semestre 2026, la consommation chinoise de produits raffinés a reculé de 8,6 %. Les ventes domestiques du groupe ont diminué de 9,2 %, tandis que le débit de ses raffineries a baissé de 5,6 %.

Pour les raffineurs chinois, le défi se précise : disposer de capacités considérables dans un marché où essence et diesel perdent progressivement du terrain.

Le pétrole ne disparaît pas pour autant de l’économie chinoise. L’aviation, la pétrochimie, les stocks et les exportations de produits raffinés restent des débouchés importants.

Mais le signal est clair : l’électrification ne modifie plus seulement le marché automobile chinois. Elle commence aussi à retirer des volumes mesurables au marché pétrolier.