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Logo de Virgin Mobile (Photo : PIERRE ANDRIEU)

[22/10/2009 10:05:41] PARIS (AFP) L’opérateur mobile virtuel Virgin Mobile et le câblo-opérateur Numericable ont annoncé jeudi qu’ils renonçaient à être candidats en France à la 4e licence de téléphonie mobile, “en raison des incertitudes pesant sur le déploiement du réseau”, ce qui laisse a priori Free seul en lice.

“Après un examen approfondi du dossier, Virgin Mobile et Numericable ont décidé conjointement de ne pas être candidats à l’appel d’offres pour l’attribution d’une 4e licence 3G en France, faute de garanties suffisantes quant aux modalités de déploiement d’un réseau en propre pour le nouvel entrant”, écrivent-ils dans un communiqué.

Plusieurs groupes ont déjà annoncé leur retrait dans ce dossier, dont l’appel à candidatures arrive à échéance le 29 octobre: l’opérateur mobile virtuel Kertel, l’opérateur égyptien Orascom, le groupe diversifié Bolloré.

Seul le fournisseur d’accès internet Free a confirmé officiellement qu’il serait candidat.