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| éricain Ford (Photo : Justin Sullivan) |
[01/04/2009 17:16:25] NEW YORK (AFP) Le constructeur automobile américain Ford a fait état mercredi d’une chute de près de 41% de se ventes de véhicules neufs aux Etats-Unis en mars, par rapport à leur niveau d’il y a un an.
Ford a écoulé le mois dernier 131.465 véhicules, contre 222.337 en mars 2008, selon un communiqué du constructeur.
Ses seules marques Ford, Lincoln et Mercury affichent un recul de 41,3%, à 125.107 unités. La filiale suédoise Volvo a pour sa part enregistré un repli de 31,4% de ses ventes, avec 6.358 unités.
Ford a toutefois souligné que ses ventes sous les marques Ford, Lincoln et Mercury –excluant donc Volvo qui a vocation à être cédée– avaient enregistré une progression de 30% par rapport au mois de février et qu’il a gagné des parts de marché (non chiffrées) pendant deux mois consécutifs.
Sur un an et hors Volvo, Ford a vu ses ventes de berlines chuter de 36,6% (46.467 unités) et celles de véhicules lourds de 43,7% (78.640 unités).
Dans cette dernière catégorie, les seuls 4×4 ont accusé une chute de 73,2% et les crossovers –véhicules à la carrosserie de 4×4 mais à la motorisation de berline– de 35,9%.
Au cours du premier trimestre, Ford a produit 349.000 véhicules en Amérique du nord, soit 26.000 unités de moins qu’annoncé, pour mieux coller à l’évolution de la demande.
“Aligner la production et les stocks sur la demande est une composante-clé de notre stratégie”, a souligné Jim Farley, vice-président du marketing chez Ford, cité dans le communiqué. Une telle politique permet de “minimiser les rabais coûteux” que Ford doit consentir pour écouler ses stocks.
A fin mars, le groupe avait réduit ses niveaux de stock chez les concessionnaires à 408.000 unités, soit une baisse de 27% sur un an.
Séparément, une porte-parole de Ford a indiqué à l’AFP que le constructeur avait interrompu lundi la production de son populaire “pick-up” F-150 dans son usine d’assemblage de Kansas City (Kansas).
L’interruption de production est valable trois semaines, et “avait été décidée il y a plusieurs mois”, a assuré Angie Kozleski.
Ford a rappelé avoir lancé un plan d’incitation à l’achat de véhicules, qui a démarré mardi et est valable jusqu’au 1er juin.
Ce programme, sur lequel le constructeur compte pour relancer ses ventes, offre des facilités de paiement pour les clients perdant leur emploi.
A la Bourse de New York, l’action Ford perdait 1,86% à 2,58 dollars à 16H45 GMT.
