En Australie, les batteries sont en train de bouleverser l’un des équilibres historiques du marché électrique. Entre 17h et 20h, période critique de la pointe du soir, la production au gaz a chuté de 67 % en un an. En août 2026, les batteries ont fourni 49 % de la puissance pilotable, contre seulement 0,4 % en 2020.

Cette progression spectaculaire montre que le stockage n’est plus seulement un complément aux énergies renouvelables. Il devient un concurrent direct des centrales thermiques pendant les heures où la flexibilité du réseau a le plus de valeur économique.

Le mécanisme est simple : les batteries peuvent absorber une partie de l’électricité lorsque la production est abondante, notamment durant les heures de forte production solaire, puis la restituer en début de soirée lorsque la demande augmente.

La pointe du soir change de visage

AEMO, l’opérateur australien du marché de l’électricité, avait déjà constaté au premier trimestre 2026 une accélération du phénomène. Les batteries avaient alors injecté 1 115 MW pendant la pointe du soir, tandis que 4 445 MW de nouvelles capacités avaient été ajoutées en douze mois.

Cette montée en puissance réduit mécaniquement l’espace économique disponible pour les centrales au gaz. Selon le Grattan Institute, entre le premier trimestre 2025 et le premier trimestre 2026, la contribution moyenne des batteries en soirée a progressé de 1,4 GW, alors que celle du gaz reculait de 850 MW sur les marchés étudiés.

Le gaz ne disparaît pourtant pas du système. AEMO continue de lui attribuer un rôle de soutien lors des périodes où la production renouvelable et le stockage ne suffisent pas.

L’Australie illustre ainsi un changement de fond : lorsque le stockage atteint une taille critique, il ne sert plus seulement à intégrer davantage de solaire et d’éolien. Il modifie directement la concurrence entre technologies pilotables et peut réduire rapidement le recours aux centrales thermiques sur leurs créneaux historiquement les plus rentables.

Chiffres clés

  • -67 % : baisse en un an de la production au gaz entre 17h et 20h.
  • 49 % : part des batteries dans la puissance pilotable en août 2026.
  • 0,4 % : part correspondante des batteries en 2020.
  • 1 115 MW : puissance fournie par les batteries à la pointe du soir au T1 2026.
  • 4 445 MW : nouvelles capacités de batteries ajoutées en douze mois.