HISTOIRE ÉCO — FICHE PAYS : République de Corée — Corée du Sud

Située dans la partie méridionale de la péninsule coréenne, la Corée du Sud compte 51,68 millions d’habitants en 2025. La population, extrêmement urbanisée, est concentrée autour de grandes métropoles, en premier lieu Séoul et sa région. Environ 81 % des habitants vivent en zone urbaine.

Cette densité a accompagné l’industrialisation rapide du pays, mais la dynamique démographique s’est inversée. La population a atteint un sommet autour de 51,8 millions d’habitants en 2020 avant d’entamer son recul. En 2025, sa croissance démographique était légèrement négative.

Le vieillissement constitue désormais l’un des principaux défis économiques du pays : les personnes âgées de 65 ans et plus représentent environ 20 % de la population en 2025.

ÉCONOMIE : UNE PUISSANCE INDUSTRIELLE EXPORTATRICE

La Corée du Sud appartient au groupe des économies à revenu élevé. Son PIB nominal atteignait environ 1 870 milliards de dollars en 2025, pour un PIB par habitant de 36 227 dollars. La croissance réelle s’est établie autour de 1 % en 2025.

L’économie repose sur un appareil industriel fortement tourné vers les marchés mondiaux. Ses principaux secteurs sont les semi-conducteurs, l’automobile, la construction navale, l’acier, la pétrochimie, l’électronique et les technologies numériques. À ces activités se sont ajoutées les industries culturelles — musique, séries, cinéma, jeux vidéo et contenus numériques — devenues un outil d’influence internationale.

La Corée affiche également un très haut niveau de numérisation : 98 % de la population utilisait Internet en 2024.

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MONNAIE ET INSTITUTIONS FINANCIÈRES

La monnaie nationale est le won sud-coréen (KRW). La politique monétaire relève de la Bank of Korea, créée en 1950 en tant que banque centrale du pays. Elle est chargée notamment de la stabilité monétaire et du bon fonctionnement du système bancaire et financier.

INSTITUTIONS POLITIQUES

Depuis la démocratisation de 1987, la Corée du Sud fonctionne sous un régime présidentiel démocratique correspondant à la Sixième République.

Le président concentre l’essentiel du pouvoir exécutif. La Constitution prévoit un mandat unique de cinq ans, non renouvelable.

Le pouvoir législatif est exercé par l’Assemblée nationale — Gukhoe —, parlement monocaméral. Le système judiciaire s’inscrit dans la tradition du droit civil et repose notamment sur une Cour suprême et une Cour constitutionnelle.

En une génération, la Corée du Sud est passée du statut d’économie pauvre et agricole à celui de puissance industrielle, technologique et culturelle. Son principal défi n’est désormais plus le rattrapage, mais la capacité à préserver ce modèle face au vieillissement et au recul démographique.