À l’occasion du 63e anniversaire de la Fête de l’Évacuation, la Tunisie commémore ce jeudi 15 octobre 2026 le départ des dernières troupes françaises de Bizerte. Une étape décisive qui a achevé la reconquête de sa souveraineté militaire, sept ans après l’indépendance, avant la récupération des terres agricoles en 1964.
Le 15 octobre 1963, les dernières forces militaires françaises quittent Bizerte. Pour la Tunisie, indépendante depuis le 20 mars 1956, ce départ marque l’aboutissement d’une longue confrontation politique, militaire et diplomatique autour d’une base stratégique que la France avait conservée après la fin du protectorat.
Soixante-trois ans plus tard, la Fête de l’Évacuation rappelle que la proclamation de l’indépendance et l’exercice effectif de la souveraineté ne se sont pas confondus dans le temps.
Bizerte, le dernier verrou militaire
Après 1956, la présence française à Bizerte demeure un contentieux majeur entre Tunis et Paris. La base aéronavale conserve une importance stratégique en Méditerranée, tandis que les autorités tunisiennes revendiquent le contrôle intégral du territoire national.
Les tensions culminent en juillet 1961 avec la bataille de Bizerte. Les affrontements provoquent de nombreuses victimes, parmi les militaires et les civils.
Le bilan humain reste toutefois controversé. Les estimations divergent selon les témoignages, les sources historiques et les méthodes de décompte. Aucun chiffre unique ne peut être retenu sans préciser son origine.
De la confrontation à l’évacuation
La bataille de 1961 ne débouche pas immédiatement sur le retrait français. Il faut encore plus de deux années pour parvenir à l’évacuation définitive.
Le 15 octobre 1963, le départ des dernières troupes permet aux autorités tunisiennes de prendre possession de la base. La souveraineté nationale trouve alors une traduction militaire et territoriale concrète.
1964, le prolongement foncier de l’indépendance
La reconquête ne s’arrête pas à Bizerte. En 1964, la récupération des terres agricoles détenues par des étrangers ouvre une autre étape du processus.
Cette évolution élargit la question de la souveraineté au contrôle du foncier et des ressources productives.
La distinction est essentielle : 1963 marque l’achèvement de l’évacuation militaire, tandis que 1964 constitue un jalon de la souveraineté foncière.
La commémoration du 15 octobre rappelle ainsi une indépendance construite par étapes, dont la bataille de Bizerte demeure l’un des épisodes les plus douloureux.
Chiffres clés
- 1956 20 mars : indépendance tunisienne
- 1961 Juillet : bataille de Bizerte
- 1963 15 octobre : évacuation définitive
- 1964 Récupération des terres agricoles
