Une découverte paléontologique majeure vient d’être annoncée au Brésil : les scientifiques ont mis au jour le fossile d’un reptile vieux de 237 millions d’années, offrant ainsi un nouvel éclairage sur l’émergence des dinosaures. Baptisé Gondwanaz Paraisensis, ce reptile quadrupède de la taille d’un petit chien a vécu durant la période du Trias, une époque charnière qui a vu apparaître les premiers dinosaures, mammifères, crocodiles et autres vertébrés.
Découvert en 2014 dans l’État de Rio Grande do Sul par le docteur Pedro Lucas Borsella Aurélio, le fossile a fait l’objet d’une étude approfondie de trois ans. Ce paléontologue amateur a confié à Reuters : “Être le premier être humain à toucher quelque chose qui date de 237 millions d’années est une expérience extraordinaire. C’est un sentiment indescriptible.”
Cette découverte exceptionnelle ouvre de nouvelles perspectives pour comprendre l’évolution des espèces et les liens de parenté entre les reptiles ayant vécu à cette époque. Les chercheurs espèrent que de nouvelles études permettront de mieux cerner le rôle de Gondwanaz Paraisensis dans l’arbre de la vie et de retracer les premiers pas des dinosaures sur Terre.
