[12/03/2009 14:51:45] NEW YORK (AFP)
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| éricain Bernard Madoff à son arrivée au tribunal, le 12 mars 2009 à New York (Photo : Chris Hondros) |
Le financier américain Bernard Madoff a plaidé coupable jeudi devant un tribunal de New York dans la gigantesque fraude dont il est accusé, portant sur quelque 50 milliards de dollars.
“Que plaidez-vous ?”, a demandé le juge Denny Chin à Bernard Madoff, qui a répondu “coupable”.
Trois mois après son arrestation, l’ancienne coqueluche de la finance avait annoncé mardi qu’il plaiderait coupable de 11 chefs d’inculpation. Le procureur Marc Litt, écartant toute clémence et possibilité de négociation, a indiqué qu’il allait requérir 150 ans de prison.
Le juge Chin doit décider si Bernard Madoff, 70 ans, peut rester assigné à résidence dans son bel appartement de Manhattan ou bien s’il doit être incarcéré jusqu’à l’énoncé de la condamnation.
La procédure du plaider coupable permet d’éviter un procès devant un jury. C’est le juge qui émettra directement sa sentence mais cette dernière ne sera pas prononcée avant plusieurs mois.
Le juge a autorisé des victimes présumées du financier à témoigner à partir de jeudi, sous des conditions très strictes.
M. Madoff était arrivé au palais de justice vers 07H25 locales (11H25 GMT) dans une voiture grise aux vitres teintées, des dizaines d’objectifs d’appareils photo et de caméras braqués sur lui.
