[14/02/2007 11:01:53] BANGKOK (AFP) La compagnie thaïlandaise Thai Airways International a confirmé mercredi son intention d’acquérir huit Airbus A330 à un prix fortement réduit dans le cadre des compensations liées aux retards de livraison de six avions géants A380. “La Thai Airways confirme qu’elle achète huit A330”, a déclaré son président Apinan Sumanaseni lors d’une conférence de presse à Bangkok à l’issue d’une réunion du Conseil d’administration de l’entreprise contrôlée par l’Etat. Plus tôt, le quotidien The Nation avait annoncé qu’après plusieurs mois de négociations, la Thai et le constructeur européen avaient conclu un accord prévoyant l’achat de huit A330-300, au prix de 90 millions de dollars l’unité, alors que le prix de départ des négociations se situait autour de 100 millions. M. Apinan n’a révélé aucun montant. Le prix catalogue de l’A330 tourne autour de 180 millions de dollars. Cependant, le président du Conseil d’administration de la Thai, le général Chalit Pukbhasuk, a confirmé que le rabais par avion était bien “supérieur à 10 millions de dollars”. Les A330 seront livrés au cours des quatre prochaines années à compter d’octobre 2008, a-t-il ajouté. Tous les aspects de l’accord seront soumis pour approbation au ministère des Transports et au gouvernement. “Nous avons besoin de nouveaux avions pour remplacer les anciens. Nous recevons des A330 à des prix peu élevés, ce qui nous permet de diminuer les coûts et d’augmenter nos avantages compétitifs”, a souligné le responsable de la Thai. La compagnie thaïlandaise avait initialement commandé six avions géants A380 qui devaient être livrés en 2009 mais les retards du programme du super-jumbo européen avaient forcé Airbus à repousser la date prévue de livraison aux Thaïlandais. Le général Chalit a indiqué mercredi que le premier A380 serait livré à la Thai en septembre 2010 et que les autres arriveraient au plus tard en 2012. Il n’a rien dit sur d’éventuelles pénalités versées par Airbus. Le constructeur européen avait officiellement présenté des excuses à la compagnie thaïlandaise pour les retards mais, pendant les négociations, la Thai n’avait pas exclu d’annuler purement et simplement la commande d’A380. Déjà, fin décembre, les compagnies Singapore Airlines et Qantas avaient avaient confirmé des commandes fermes d’A380 (respectivement neuf et huit), malgré les retards de livraison. Le carnet de commandes du super-jumbo européen, destiné à briser le monopole du Boeing 747, s’élève à 166 commandes fermes auprès de 15 compagnies clientes. L’industrialisation du plus gros avion commercial du monde a buté sur de lourds problèmes de production, en particulier au niveau des câblages électriques. Ces difficultés ont forcé Airbus à repousser la mise en service commerciale de l’appareil du printemps 2006 à octobre 2007 et à décaler de deux ans son calendrier de livraisons, provoquant la colère des compagnies clientes et plongeant le constructeur dans une tourmente sans précédent. Selon Choosak Ratanachaichan, analyste du secteur aéronautique au Kasikorn Research Center, les sérieux rabais consentis par l’avionneur européen reflètent la lutte sans merci que se livrent Airbus et Boeing. “Airbus ne peut pas se permettre de perdre un client clé alors que le marché de l’aviation en Asie-Pacifique a un potentiel de croissance énorme”, a-t-il dit, ajoutant: “Airbus a besoin de la Thai”. |
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