[08/11/2006 19:57:52] LONDRES (AFP) Le câblo-opérateur américain NTL, qui opère principalement au Royaume-Uni, a annoncé mercredi qu’il regrouperait toutes ses opérations sous la marque Virgin Media au premier trimestre 2007, pour donner un nouveau souffle à ses activités minées par les défections d’abonnés. “Nous rebaptiserons Virgin toutes nos activités de télévision, téléphonie et internet haut-débit au premier trimestre 2007, et cette initiative sera appuyée par une importante campagne de publicité. A partir de ce moment-là, les marques NTL et Telewest disparaîtront rapidement”, a expliqué NTL en annonçant ses résultats du troisième trimestre. “Nous pensons qu’en adoptant le goût unique de Virgin et en permettant au client de se concentrer sur cette seule marque, qui est une des mieux connues et des plus appréciées en Grande-Bretagne, nous allons donner un nouvel élan à notre croissance”, justifie l’entreprise. Le produit phare de Virgin Media sera l’offre quadruple associant téléphonie fixe et mobile, internet haut débit et télévision. NTL est côté au Nasdaq de New York, et son action y sera rebaptisée Virgin Media, dans le courant du premier trimestre 2007. “La société change de nom, et NTL Inc. va donc disparaître”, a expliqué à l’AFP Kirstine Cox, porte-parole de NTL. Ce changement de nom survient sur fond de difficultés pour NTL, qui souffre de la défection de ses abonnés en raison d’une concurrence acharnée dans le secteur, et des complications dues à l’assimilation de Telewest, acheté en octobre 2005 pour 3,4 milliards de livres, et de Virgin Mobile, acquis en avril 2006 pour 960 millions de livres. NTL a enregistré une perte d’exploitation de 9,6 millions de livres (14,8 millions d’euros) au troisième trimestre, en dépit d’une progression de son chiffre d’affaires de 884,3 millions à 1,025 milliard de livres. L’offre télévision de NTL a enregistré la défection de 55.000 abonnés, avec pour résultat une baisse nette de 37.300 du nombre de spectateurs sur le trimestre. La concurrence a fait encore plus de dégâts dans le secteur de l’internet haut-débit. NTL n’a enregistré que 78.100 nouveaux abonnés au troisième trimestre contre 104.900 au deuxième, et vu 187.000 clients changer de fournisseur. |
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