Un coup de gueule mémorable de la part de l’économiste et universitaire Ridha Chkoundali en réaction aux dernières déclarations de la ministre des Finances. Dans une publication diffusée samedi 14 novembre sur sa page Facebook, il dénonce une vision réductrice de la crise économique tunisienne et interpelle directement la ministre sur le bilan des réformes engagées. Extraits
« Je ne pensais pas devoir réagir à cette déclaration avant même mon retour en Tunisie. Mais les propos de la ministre des Finances, qui appelle les Tunisiens à sortir l’argent qu’ils ont dans leurs poches ou qu’ils conservent en réserve afin de contribuer aux ressources de l’État, ont interrompu ma concentration alors que je participais aux travaux d’un forum international à Shanghai.
À vrai dire, je n’ai pas vu dans cette déclaration un simple appel à mobiliser des ressources supplémentaires. J’y vois plutôt une réduction inquiétante de la crise économique et financière que traverse le pays à une seule question : comment extraire davantage d’argent des poches des citoyens ?
La ministre des Finances ignore-t-elle qu’une règle économique et historique bien connue veut qu’une pression fiscale excessive ne conduise pas nécessairement à une hausse des recettes de l’État ? Au contraire, elle peut affaiblir l’activité économique, freiner l’investissement et l’épargne, encourager l’évasion fiscale et, à terme, réduire l’assiette fiscale elle-même.
Ignore-t-elle également qu’Ibn Khaldoun avait déjà mis en évidence, il y a plusieurs siècles, l’existence d’une relation inverse, à certains stades, entre l’alourdissement de la fiscalité et la baisse des recettes fiscales ?
Que reste-t-il réellement à épargner ?
Avant de demander aux Tunisiens de sortir ce qu’ils cacheraient, ne faudrait-il pas d’abord se demander ce qu’il leur reste à cacher ?
La capacité d’épargne des ménages tunisiens a atteint des niveaux particulièrement préoccupants. Selon les données de l’Institut national de la statistique, le taux d’épargne des ménages n’a pas dépassé 3% en 2025, contre 8,6% en 2021.
L’inflation alimentaire et la flambée des prix des produits de première nécessité ont-elles laissé quelque chose dans les poches des familles ? La ministre des Finances sait-elle quelle part du revenu des ménages est aujourd’hui consacrée à l’alimentation ? Sait-elle combien de familles tunisiennes dépensent l’intégralité de leurs revenus, voire s’endettent, simplement pour couvrir leurs besoins essentiels ?
Où sont passées les ressources mobilisées ?
Mais la question centrale, celle à laquelle il est impossible d’échapper, est la suivante : que l’État a-t-il fait de toutes les ressources qu’il a déjà mobilisées et de tous les financements captés auprès du secteur privé ?
Où sont allés les emprunts et les financements qui ont détourné des ressources susceptibles de soutenir les entreprises et l’investissement privé vers le financement des besoins du Trésor public ?
La ministre des Finances sait-elle que, selon les estimations en circulation, la Banque centrale a injecté près de 25 milliards de dinars en trois ans pour répondre aux besoins de financement de l’État ?
Et quel a été le bilan de cette mobilisation exceptionnelle ?
- Avons-nous constaté une amélioration tangible des services de santé et des prestations sociales ?
- Les infrastructures, les transports publics et les routes se sont-ils améliorés ?
- Une réforme réelle des entreprises publiques qui drainent les ressources de l’État a-t-elle été engagée ?
- Le système de subventions a-t-il été réformé afin que les aides parviennent effectivement à leurs bénéficiaires ?
- Les déséquilibres structurels de la fonction publique ont-ils été corrigés ?
- Le climat des affaires s’est-il amélioré au point de rassurer davantage les investisseurs sur l’avenir de leurs projets ?
- Des mesures efficaces ont-elles été prises pour intégrer l’économie informelle dans le circuit économique officiel ?
Où sont les réformes qui auraient dû précéder toute nouvelle demande de sacrifices ?
Au lieu de cela, nous sommes confrontés à un discours qui fait porter au citoyen, à l’investisseur et au secteur privé la responsabilité de fournir de nouvelles ressources à l’État, sans apporter d’explications convaincantes sur l’utilisation des ressources déjà mobilisées ni présenter une vision claire de la réforme des déséquilibres structurels des finances publiques.
La fiscalité n’est pas une fin en soi
L’État n’est pas une simple caisse qu’il faudrait continuellement alimenter pour combler ses déficits. L’État, ce sont des institutions, des services, de l’investissement, du développement et de la confiance.
Il n’est pas acceptable que la fiscalité cesse d’être un outil au service du développement et du financement des services publics pour devenir une fin en soi, au point que le succès d’une politique budgétaire soit mesuré uniquement à sa capacité à prélever davantage d’argent auprès des citoyens et des entreprises.
Ce dont le pays a besoin, ce n’est pas de rechercher l’argent que les Tunisiens cacheraient, mais de comprendre pourquoi ils ont perdu confiance dans l’investissement et l’épargne, quelles politiques ont conduit l’État à concurrencer le secteur privé dans l’accès aux ressources financières et quelles réformes n’ont pas été réalisées malgré tous les sacrifices consentis par le pays.
« Les Tunisiens ne sont pas une réserve budgétaire »
Madame la ministre des Finances, avant de demander aux Tunisiens de sortir ce qu’ils ont dans leurs poches, présentez-nous le bilan des réformes réalisées par votre ministère et par le gouvernement.
- Les Tunisiens ne sont pas une réserve budgétaire destinée à combler le déficit de l’État.
- Le secteur privé n’est pas une machine à financer les dépenses publiques.
- La fiscalité ne saurait remplacer la croissance, la production et l’investissement.
L’érosion de la capacité d’épargne des citoyens, l’affaiblissement des entreprises et la marginalisation de l’investissement ne construiront jamais un État fort, même si les recettes fiscales augmentent temporairement.
Le véritable problème
Un État qui cherche constamment de l’argent dans les poches de ses citoyens devrait d’abord s’interroger sur les causes de ses propres déficits et sur ses choix économiques et financiers.
Voilà la véritable question à laquelle la ministre des Finances devrait répondre, plutôt que de demander aux Tunisiens de sortir ce qu’il leur reste dans leurs poches.
Que Dieu protège la Tunisie.
EN BREF
- Alerte économique : Ridha Chkoundali fustige l’appel du gouvernement invitant les Tunisiens à mobiliser leur épargne pour renflouer les caisses de l’État.
- Effondrement de l’épargne : Le taux d’épargne des ménages est tombé à 3 % en 2025 (contre 8,6 % en 2021), miné par l’inflation.
- Le piège fiscal : Mobiliser une pression fiscale excessive risque d’étouffer l’activité, de stimuler l’évasion et de détruire l’assiette fiscale à long terme.
- Liquidités captées : Près de 25 milliards de dinars ont été injectés par la Banque centrale en trois ans pour financer le Trésor sans réformes structurelles visibles.
- Changement de paradigme : L’État est appelé à clarifier l’usage des fonds déjà perçus plutôt qu’à traiter les citoyens comme une simple réserve budgétaire.
