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étrole à Szazhalombatta près de Budapest le 24 février 2011 (Photo : Attila Kisbenedek)

[11/05/2011 19:01:50] NEW YORK (AFP) Les prix du pétrole brut chutaient mercredi à New York, le baril de référence abandonnant 6 dollars à moins de 98 dollars peu avant la clôture du marché, après de nouvelles hausses des stocks de brut et d’essence aux Etats-Unis et sur fond de raffermissement du dollar.

Vers 18H25 GMT, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de “light sweet crude” pour livraison en juin s’échangeait à 97,88 dollars, en recul de 6,00 dollars par rapport à la veille.

“C’est une combinaison de facteurs qui font baisser les marchés financiers et de signes de faiblesse sur le marché du brut”, a expliqué Matt Smith, de Summit Energy.

Déjà en baisse à l’ouverture sur fond de raffermissement du dollar, les prix ont accéléré leur recul après la publication des chiffres hebdomadaires du département de l’Energie sur l’état des stocks aux Etats-Unis, affichant une nouvelle augmentation des réserves de brut et une hausse surprise de celles d’essence.