Les matchs en retard de la 7e journée du championnat de la Ligue 1 du football professionnel, programmés samedi et dimanche, recèlent des ambitions divergentes entre des équipes cherchant à confirmer leur bon départ et d’autres en quête de rachat.

Le classico entre l’Étoile du Sahel et le CS Sfaxien, qui se tiendra au stade olympique de Sousse samedi, dominera le programme de ces rencontres, un duel que les deux formations aborderont avec la même volonté de décrocher un succès pour améliorer leur classement et se rapprocher du haut du tableau.

Le club de la perle du Sahel, dixième avec 7 points et un match en retard face à l’AS Marsa après la confirmation cette semaine par la Commission nationale d’appel de la décision de rejouer la rencontre pour vice de forme, entend profiter de son avantage du terrain et du public pour signer sa troisième victoire de la saison, la deuxième consécutive, après le précieux succès en déplacement lors de la 6e journée face à l’Olympique de Béja (2-1).

Encore faut-il que le niveau de forme des protégés de l’entraîneur français Christian Bracconi soit au top vu que les coéquipiers du portier Sabri Ben Hassan n’ont pas disputé de match officiel depuis la rencontre disputée au stade Boujemaa Kmiti le 18 octobre dernier.

Alors que l’Etoile aspire à prendre sa revanche après ses défaites à l’aller et au retour face au CSS la saison dernière, le club de la capitale du Sud vise à confirmer sa supériorité sur son adversaire dans les matchs disputés au stade olympique de Sousse lors des trois dernières saisons, ayant remporté trois victoires consécutives.

Les protégés de l’entraîneur Mohamed Kouki poursuivront ainsi au rythme des clasicos après avoir accueilli l’Espérance de Tunis la semaine dernière en match en retard de la 6e journée, avec pour objectif de renouer avec le succès après la défaite sur leurs terres face au voisin du Stade Tunisien (0-1) puis le nul vierge face au club de Bab Souika.

Le CS Sfaxien, neuvième avec 9 points, sait que la voie du succès passe avant tout par une plus grande efficacité devant les buts, chose qui leur avait échappé lors des deux dernières journées de championnat.

Samedi sera également le théâtre d’une autre affiche tout aussi importante entre l’Espérance de Tunis, deuxième avec 13 points, et son l’US Monastirienne, quatrième avec 12 points.

Compte tenu de la proximité des deux équipes au classement, la rencontre au stade Hammadi Agrebi de Radès s’annonce ouverte à toutes les possibilités.

En effet, si les coéquipiers de Hamza Jelassi espèrent poursuivre leur série de victoires à domicile cette saison et décrocher un quatrième succès consécutif sur leur pelouse, l’équipe de la capitale du Ribat souhaite préserver son invincibilité jusqu’à présent, forte de trois victoires, la dernière face au Stade Tunisien (1-0) lors de la journée précédente, et autant de matchs nuls.

La rencontre sera marquée par un duel tactique digne d’intérêt entre l’Espagnol Pablo Franco, entraîneur de l’Espérance, et le Français Romain Folz, technicien de l’USMo, chacun cherchant à exploiter les options techniques à sa disposition pour imposer son style de jeu et remporter les clés du match.

Au stade Taieb Mhiri de Sfax, le PS Sakiet Eddaier, sixième avec 11 points, accueille le Club Africain, cinquième avec 12 points, dans un match placé sous le signe du rachat après que les deux équipes aient concédé la défaite lors de leur dernière sortie en championnat.

Les coéquipiers de Ghaith Zaalouni auront pour mission de rattraper leur deuxième faux pas de la saison face au voisin du Stade Tunisien (1-2) mardi dernier au Bardo, mais ils se heurteront à un adversaire animé de la même ambition et déterminé à confirmer le visage respectable affiché en début de sa première saison historique parmi l’élite.

Entre la volonté des protégés de Yousri Belkahla de poursuivre leurs prestations positives sur la pelouse du stade Taieb Mhiri, et la détermination de la troupe de Maher Kanzari à mettre un terme à sa série de résultats négatifs en déplacement après deux défaites consécutives face à l’Union Sportive de Ben Guerdane et au Stade Tunisien, le duel s’annonce empreint d’incertitude, les deux parties tenant à sortir avec un résultat positif.

La série des matchs en retard de cette 7e journée se clôturera dimanche avec la confrontation entre l’ES Métlaoui et l’ES Zarzis, un match où les deux équipes brandiront la bannière de la compensation après la crise de résultats qui a affecté leurs positions au classement.

Les miniers, quatorzièmes avec 3 points, traversent une crise financière qui a notablement assombri l’ambiance générale au sein du club et ses résultats, limités à une seule victoire contre six défaites, dont trois consécutives. Un bilan qui n’a pas encore eu raison de son entraîneur Amine Karray.

De l’autre côté, l’ES Zarzis, douzième avec 6 points, s’apprête à vivre sa première rencontre avec son nouvel entraîneur Mohamed Ali Maalej, dans un contexte également difficile marqué par l’impatience des supporters de voir leur équipe retrouver un certain équilibre afin de tourner définitivement la page de son échec continental au 2e tour préliminaire de la Coupe de la CAF.

Maalej, troisième entraîneur du club de la capitale des oliviers cette saison après Moncef Mcharek et Chokri Khatoui, cherchera à provoquer un électrochoc psychologique et à renouer avec le succès après le faux pas de la journée précédente face au Stade Tunisien (0-1).