Le parcours de la 3e édition saoudienne du Rallye Dakar 2022 sera légèrement modifié, avec de nouveaux véhicules et un attrait grandissant pour la formule Dakar Classic, annoncent les organisateurs lors de la présentation de l’édition, dimanche 28 novembre 2021.
Du 1er au 14 janvier 2022, 1 065 participants vont s’affronter dans le sable de la péninsule arabique, à bord de 578 véhicules, sur les 8 375 km prévus au programme de ce 44e Dakar.
Le parcours complet a révélé un tracé semblable au précédent, un tour du pays dont le prologue partira de Jeddah, une ville portuaire du centre-ouest qui accueillera également l’arrivée après douze étapes, plus une de qualification.
Parmi les nouveautés 2022, trois sont particulièrement notables: l’inclusion au Championnat du monde des rallyes-raid, la participation de prototypes hybrides et près de 130 concurrents “Classic” supplémentaires, avec leurs bolides des années 80-90.
Vainqueur de l’édition 2021, Stéphane Peterhansel, surnommé “Monsieur Dakar” et détenteur du record de victoires dans l’épreuve (14 succès, dont six à moto), et Carlos Sainz, l’ancien double champion du monde des rallyes et triple vainqueur en 2010, 2018 et 2020, piloteront des voitures hybrides alignées par Audi, pour la première fois sur cette course.
Côté moto, Toby Price, titré en 2016 et 2019, Sam Sunderland (2017), Matthias Walkner (2018), Ricky Brabec (2020) et Kevin Benavides, tenant du titre, seront à nouveau sur la ligne de départ.
Outre le Dakar, le pays accueille d’autres épreuves de sport automobile: la Formule Electrique, l’Extreme E, avec des SUV électriques, en plein désert, et bientôt, le 5 décembre, un tout premier Grand Prix de Formule 1, à Jeddah.
