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[31/07/2007 13:15:50] BRUXELLES (AFP) L’économie reste en bonne santé dans la zone euro, avec un taux de chômage à son plus bas niveau, une inflation en baisse et une confiance toujours forte, mais ces indicateurs ne devraient pas dissuader la Banque centrale européenne (BCE) de relever à nouveau ses taux en septembre. “La confiance dans l’Eurozone reste nettement au-dessus de sa moyenne à long terme, suggérant que la croissance devrait rester vigoureuse au moins à court terme”, estime Howard Archer, chef économiste pour l’Europe du bureau d’analyse Global Insight. L’indice de confiance économique, qui résume l’opinion des chefs d’entreprise et des consommateurs, a baissé de 0,7 point en juillet dans la zone euro, pour s’établir à 111,0 points. Cela dit, relève la Commission européenne, il “reste à un niveau élevé”. Le climat des affaires, qui mesure la confiance des seuls industriels, a baissé à 1,35 point dans la zone euro en juillet, contre 1,53 point en juin, mais reste également “à un niveau élevé”, estime la Commission. Le chômage quant à lui s’est stabilisé à 6,9% en juin, son plus bas niveau dans la zone euro depuis la création de statistiques pour cette zone en 1993, selon les données publiées par l’Office statistique européen Eurostat. Il est resté inchangé par rapport à mai après huit mois consécutifs de baisse. En France et en Allemagne, les deux principales économies de la zone euro, la tendance est restée bonne sur le front du chômage. Dans l’Hexagone, le nombre de chômeurs a baissé en juin, à 8,6% selon Eurostat, contre 8,7% mai, tandis que Paris l’estime à 8% (en baisse de 1,2%). En Allemagne, le marché de l’emploi a continué à s’améliorer en juillet, avec 3,715 millions de personnes à la recherche d’un emploi, soit 28.000 de plus que le mois précédent, mais 671.000 de moins qu’en juillet 2006, selon les chiffres communiqués mardi par l’Agence fédérale pour l’emploi. “Les perspectives restent bonnes pour l’emploi”, estime Jonathan Loynes, chef économiste pour l’Europe de l’institut Capital Economics, qui juge également les chiffres de l’inflation encourageants. Le taux d’inflation a légèrement baissé dans la zone euro en juillet, à 1,8% contre 1,9% en juin, selon une première estimation d’Eurostat. La plupart des économistes s’attendaient à un nouveau mois de stabilité. “Nous estimons que cette baisse est due essentiellement à un effet de base favorable des prix de l’énergie”, estime cependant Giada Giani de Lehman Brothers. L’analyste de la banque d’affaires américaine anticipe une possible révision du chiffre à 1,9% et une hausse de l’inflation au-delà de 2% d’ici à la fin de l’année. Selon Sylvain Broyer, analyste chez Ixis-CIB, le taux d’inflation dans la zone euro pourrait atteindre 2,2% dès septembre, avec la disparition de l’effet de base positif sur l’énergie. La BCE a relevé début juin ses prévisions d’inflation et de croissance pour la zone euro pour 2007 à 2%, contre 1,8% précédemment. La sagesse des prix et les autres bons indicateurs “ne devraient pas éloigner les inquiétudes de la BCE sur les dangers d’inflation à moyen terme”, estime Howard Archer. Si la BCE devrait maintenir son principal taux directeur inchangé jeudi, elle devrait le relever en septembre de 4% à 4,25%, estime l’analyste. Selon lui, les augmentations de la masse monétaire M3, indicateur avancé d’inflation en zone euro, mais aussi la croissance économique vigoureuse et les risques de forte hausse des salaires, liés aux bons chiffres du chômage, devraient l’y inciter. |
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