[21/11/2006 11:43:03] NEW DELHI (AFP) L’Inde et la Chine ont promis mardi de tenter de régler leur différend frontalier, qui avait provoqué une guerre en 1962 dans l’Himalaya, et les deux poids lourds économiques veulent doubler le montant de leurs échanges commerciaux d’ici à 2010. “L’Inde et la Chine sont amies”, a déclaré le président chinois Hu Jintao, au premier jour de sa visite historique en Inde. Ce voyage de trois jours est le premier d’un président chinois depuis 1996. Le numéro un chinois s’est entretenu mardi avec le Premier ministre indien Manmohan Singh à New Delhi. Il ira ensuite à Bombay, la métropole économique indienne, et à Agra, qui abrite le célèbre Taj Mahal, avant de partir jeudi pour le Pakistan. “Le président Hu et moi-même apprécions les progrès réalisés par (nos) deux représentants spéciaux sur la question de la frontière. Nous leur demandons d’accélérer leurs efforts pour parvenir à un règlement”, a déclaré M. Singh, au cours d’une conférence de presse commune. “Un règlement rapide va faire avancer les intérêts de nos deux pays”, a ajouté le Premier ministre. Le président chinois s’est contenté de répéter ces propos apaisants.
Depuis leur courte guerre en 1962 dans l’Himalaya, l’Inde et la Chine n’ont toujours pas signé de cessez-le-feu en bonne et due forme. Pour autant, leur frontière reste calme grâce à deux accords de bon voisinage paraphés en 1993 et en 1996. Mais “les inquiétudes et la prudence” restent de mise, malgré de meilleures relations diplomatiques, a estimé C.U. Bhaskar, chercheur à l’institut d’études et d’analyses sur la défense à New Delhi. L’Inde affirme toujours que Pékin occupe 38.000 kilomètres carrés de son territoire, tandis que la Chine revendique encore l’Etat indien d’Arunachal Pradesh (nord-est). De plus, les liens étroits, surtout militaires, entre la Chine et le Pakistan, le frère ennemi de l’Inde, continuent de préoccuper New Delhi. La Chine, quant à elle, observe attentivement le rapprochement diplomatique en cours entre l’Inde et les Etats-Unis. Le Sénat américain vient d’approuver un accord majeur de coopération dans le nucléaire civil avec New Delhi. Au plan commercial, la Chine et l’Inde, souvent présentées par les médias indiens comme des rivaux économiques se trouvant sur un pied d’égalité, ont signé 13 accords pour doper les investissements réciproques et les échanges touristiques.
Signe de leur rapprochement, ils ont rouvert début juillet une ancienne route commerciale himalayenne fermée à la suite du conflit de 1962. Mais bien qu’en forte hausse (+37,5% en 2005 sur un an), les échanges sino-indiens plafonnent à 18,73 milliards de dollars et devraient atteindre 20 milliards en 2006. Les deux pays les plus peuplés du monde, avec 2,3 milliards d’habitants au total et des centaines de millions de consommateurs apaprtenant aux classes moyennes, comptent aller plus loin. “Nous nous efforcerons d’atteindre un volume d’échanges commerciaux de 40 milliards de dollars d’ici à 2010 et d’encourager les investissements dans les deux sens”, a assuré M. Singh. “L’Inde et la Chine étant les économies ayant les croissances les plus fortes au monde, la coopération sino-indienne va au-delà du niveau bilatéral et a une signification mondiale”, a ajouté le Premier ministre. Ses propos ont été suivis par des déclarations identiques du président chinois. L’Inde talonne la Chine avec un taux de croissance de son produit intérieur brut de 8,9% sur un an au deuxième trimestre et vise 8% en 2006. La Chine a affiché un taux de croissance 10,4% au 3e trimestre. |
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