[02/03/2010 23:04:18] NEW YORK (AFP)
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| Un logo de General Motors (Photo : Stan Honda) |
Après les rappels massifs de Toyota, le constructeur américain General Motors a lui aussi annoncé mardi un important rappel en Amérique du Nord, avec 1,3 million de véhicules concernés, se voyant parallèlement doublé par son concurrent Ford pour les ventes aux Etats-Unis.
“Les rappels de voitures sont devenus une épidémie, le patient le plus malade restant Toyota”, remarque Douglas McIntyre, analyste du site 24/7Wall St.com.
Après une enquête commencée en 2009, “GM a informé lundi soir l’agence de sécurité routière américaine (NHTSA) de son rappel volontaire”, indique le constructeur dans un communiqué dans la nuit de lundi à mardi.
Ce rappel porte sur environ 977.000 modèles Chevrolet Cobalt 2005-2010 et 73.700 Pontiac G5 2007-2010 vendues aux Etats-Unis.
Des Pontiac Pursuit 2005-2006 vendues au Canada et des Pontiac G4 2005-2006 vendues au Mexique sont également concernées, mais leur nombre n’a pas été précisé.
La NHTSA avait ouvert une enquête le 27 janvier sur les Cobalt après avoir reçu plus de 1.100 plaintes portant sur des problèmes de direction assistée et faisant état de 14 accidents et un blessé.
“Ce problème prend du temps à apparaître. Il a tendance à se produire sur de vieux modèles qui ne sont plus sous garantie”, a précisé Jamie Hresko, vice-président de GM, cité dans un communiqué, soulignant que “le client pouvait toujours diriger le véhicule”.
“Des plans pour mettre en place une solution à ce problème sont en train d’être mis au point. Les clients seront avertis quand ils seront finalisés”, conclut GM.
Cette campagne intervient alors que General Motors se voit détrôné pour la première fois depuis 1998 par Ford de la place de numéro un sur le marché américain.
GM a vu ses ventes progresser de 11,5% sur un an aux Etats-Unis en février, avec 141.951 véhicules vendus, tandis que Ford a vu les siennes bondir de 43% sur la même période, avec 142.285 véhicules écoulés.
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| écembre 2009 à Los Angeles (Photo : Gabriel Bouys) |
Le constructeur japonais Toyota, de son côté, a vu ses ventes reculer de 8,7%, résistant un peu mieux que prévu à l’impact de ses rappels à répétition.
Le numéro un mondial de l’automobile a rappelé près de 9 millions de voitures dans le monde, dont 6 millions aux Etats-Unis, en raison de problèmes affectant les pédales d’accélération ou le système de freinage de plusieurs modèles.
Rebecca Lindland, analyste du cabinet IHS Global Insight, relativise la portée potentielle de l’annonce de GM.
“Tous les constructeurs automobiles font des rappels. Attendre autre chose ne serait pas réaliste”, estime-t-elle.
Le mois dernier, le japonais Honda avait lui aussi annoncé un rappel de 437.763 véhicules dans le monde pour un problème de freins sur certaines voitures hybrides, assurant disposer d’un logiciel de réparation.
Sans l’appeler “rappel”, l’américain Ford avait également fait part de problèmes de freins sur certaines voitures hybrides et d’un logiciel de réparation.
“Les rappels sont devenu un sujet brûlant mais ils ne devraient pas l’être car ils sont destinés à rendre les voitures plus sûres”, ajoute Mme Lindland.
Elle admet toutefois que l’annonce de General Motors “tombe mal”, en raison de l’attention négative générée par les rappels de Toyota, et alors que “GM essaie d’améliorer la perception de sa qualité”.
Jusqu’à ses rappels massifs, le constructeur japonais, qui a perdu depuis janvier sa place de numéro deux aux Etats-Unis pour tomber à la troisième place derrière Ford et GM, bénéficiait d’une meilleure image de qualité que ses rivaux américains.
“GM est l’un des constructeurs qui avait le plus de chances de bénéficier des déboires de Toyota, mais il a peut-être perdu cette possibilité”, remarque Douglas McIntyre.
