C’est dans le cadre des ‘’MARDIS de l'ATUGE’’ que plusieurs participants, autour de Mongia Khemiri, directrice générale de la FIPA, et de Mohamed Ben Abdallah, directeur général de l'API, se sont réunis dans un hôtel aux Berges du Lac à pour débattre de ‘’l'image de l'industrie tunisienne à l'étranger’’.

Le ton sera tout de suite donné. D’abord, on reconnaît que les chiffres sont encourageants en termes d’implantation d’entreprises en Tunisie –leurs nombre est passé de 200 à la fin des années 80 à plus de 2000 aujourd'hui-, ensuite, on salue les tentatives de diversification pour ne pas cloisonner l'apport du partenaire tunisien à une simple sous-traitance… Toutefois, ‘’le site Tunisie reste fragile’’, estime un communiqué de l’ATUGE.

Défaut de communication ? Non, pas tout à fait, indique l’ATUGE : ‘’La communication seule ne saurait impulser plus que le pays ne peut donner’’. Plusieurs fois, les slogans détournés sont revenus pour poser d'autres questions telles que celle de la nécessité de passer de «Tunisie, terre d'accueil des investissements» à «Tunisie terre d'investissements», ou encore, pour éviter les écueils soulignés plus haut, passer de la «Tunisie, terre d'accueil de la valeur ajoutée» à «Tunisie, terre de création de la valeur ajoutée». Et pourquoi ne pas faire appel à des professionnels pour vendre ? Pourquoi ne pas offrir un hébergement des centres de Recherches & Développement : créateurs d'emplois pour les jeunes diplômés qui auraient l'avantage de permettre aux compétences tunisiennes de participer à l'innovation, toutes choses qui mettraient notre pays au cœur du développement ?, suggère le document de l’ATUGE.

En tout cas, contrairement à d’autres, l’ATUGE dit les choses en termes crus, ou presque. ‘’Si tout le monde s'accorde pour reconnaître les progrès réalisés en quelques années, la bureaucrate excessive, le manque de moyens alloués, des codes parfois obsolètes et des périmètres d’intervention des organismes publics parfois redondants, font que les investisseurs étrangers restent frileux et que les entrepreneurs tunisiens se sentent bridés’’.

Face à ce constat –amer, il faut le reconnaître-, Mongia Khemiri évoquera, selon le document de l’ATUGE, ‘’la limitation du périmètre d’intervention de la FIPA, les secteurs réglementés tels que l’environnement et les services de santé, pourtant attractifs pour des investisseurs étrangers, n’entrant pas formellement dans son champ d’intervention’’.

L’ATUGE conclut en disant qu’il faudra encore un peu de temps pour préciser les contours de l'image, un travail en coopération des trois agences (FIPA, API, CEPEX) est évidemment nécessaire et ce sera le cas sur l'agence de la FIPA à Tokyo qui ouvre en janvier prochain et qui mutualisera ses moyens avec ses partenaires.

En outre, pour lui donner des couleurs, une refonte des codes (en particulier celui qui régit le commerce et l’accueil des étrangers) est vitale, des encouragements forts qui permettront de donner un environnement fiable et incontournable à cette terre encore "si proche et si lointaine" comme le scandait un autre slogan touristique, vantant le dépaysement de proximité... Pourquoi pas, alors, "Tunisie, la terre du milieu" pour relever les défis de l'Empire du Milieu?

On ne pouvait être plus clair!