Alors qu’en Europe et aux USA les groupes spécialisés dans les équipements automobiles ont de plus en plus du mal à résister au contrecoup des difficultés du secteur automobile (l’Américain General Motors vient de jeter l’éponge en se déclarant en faillite et en se mettant sous la protection du Chapter 11). Aux USA pas moins d’une cinquantaine d’équipementiers automobile se sont déclarés en faillite depuis le début 2008 selon le journal Les échos.

La semaine dernière, c’était au tour de l’équipementier américain Visteon de se ranger sous la protection du régime des faillites américain, son cours en Bourse a chuté de 92% en un an selon le quotidien Les échos. La dette du groupe est estimée à 5,3 milliards de dollars et emploie 31.000 salariés. Au total, on estime qu’un tiers des 4.000 équipementiers américains sont confrontés à une «détresse financière imminente».

En Tunisie et selon des sources du secteur de l’équipement automobile, on a enregistré une forte croissance au cours des quatre premiers mois de 2009. Dans les faisceaux de câbles, la croissance globale a été de 15% au cours de cette période, en comparaison avec l’année 2008 et elle aurait même atteint 25% chez certains équipementiers.

Dans le secteur, on enregistre de plus en plus de transferts de l’Europe de l’Est vers le Maghreb, notamment vers la Tunisie qui s’affirme comme l’un des sites le plus compétitif de la région, souligne un responsable d’un groupe privé tunisien. La flexibilité de la législation du travail et la mobilisation des pouvoirs publics pour soutenir les investisseurs dans le secteur automobile sont régulièrement citées par les opérateurs du secteur comme étant des arguments ayant facilité cette évolution.

Dans les pages d’annonces d’emploi, on remarque ces derniers jours une forte présence des équipementiers. Dimanche, Faurecia s’affiche sur une pleine page, Yazaki embauche pour son site de Gafsa et Kromberg & Schubert (créée en janvier 2008 et filiale du groupe KROSCHU) affiche ses ambitions pour son site de Béja (1.400 salariés actuellement) et cherche à «étoffer ses équipes pour soutenir son développement et accompagner sa forte croissance», en indiquant son objectif d’atteindre un effectif de 2.200 salariés fin 2009.